细菌性脑膜炎是一种有生命危险的疾病，应立即治疗。症状出现就应马上去急诊。常规治疗如果患上脑膜炎，应立即到医院就医直至感染完全被根除，大约需2周时间。如果已经感染上细菌型脑膜炎，将会使用大剂量抗菌药物，可能用静脉注射。抗生素被广泛采用治疗细菌性脑膜炎。因为抗生素对病毒性脑膜炎不起作用，应该加用抗病毒的药物。还经常采用输液和休息疗法。因为脑膜炎是传染性的，所以将会被放到隔离房间至少48小时。如果因为脑膜炎使患者对光敏感，住的房间将被弄暗。这时应摄取大量液体并服用阿司匹林以减轻发热和头痛。医生可能需要给病人感染的鼻窦部和乳突导流（耳朵后的骨头处）以防止再感染。 如果患者得的是肺炎双球菌性脑膜炎，医生可能会为较多和患者接触的人进行预防性抗生素注射。当一次小的流行脑膜炎发生时部分人将会注射用来对付双球菌脑膜炎的疫苗，同样私人海外旅行到一个脑膜炎流行危险区，比如非洲撒哈拉沙漠边。进一步说，用疫苗对付6型流感嗜血杆菌是现在儿童时代免疫的固定措施。辅助治疗，因为脑膜炎发病快且有生命危险，所以在采用选择疗法前应接受急诊治疗。选择疗法的意图是帮助患者恢复身体和重建免疫系统以防复发。进行生物反馈疗法，进行全身治疗或看中医。中医可能建议患者针刺和针压法，或结合中草药疗法以增加免疫力。按摩师或按骨术师也可以帮患者恢复体力。