20世纪50年代：Alick Isaacs和Jean Lindenmann发现了干扰素（IFN），到IFN的抗病毒机制被阐明

20世纪70年代中期：医学界发现慢性乙型肝炎患者自身产生干扰素的能力低下，在应用外源性干扰素后，不仅产生了上述抗病毒作用，同时可以增加肝细胞膜上人白细胞组织相容性抗原的密度，促进T细胞溶解感染性肝细胞的效能。成人注射（2～5）X106单位干扰素后，3小时血清中干扰素活性开始测出，6小时达高位，48小时基本消失。经历了十余年。随后，IFN开始用于治疗乙型肝炎.

20世纪80年代初：瑞士科学家和美国科学家几乎同时成功研究出第一代基因工程IFNα。

1981年初：Pestka等合成并纯化了IFN α-2a，并得到FDA批准进入临床试验。

20世纪80年代中期：第一个基因工程IFN α-2a研制成功并上市后，才被较为广泛地应用于临床。

20世纪80年代中期：第二代基因工程IFN α-2b问世，其分子结构与人IFN几乎一致，于1986年被FDA批准用于治疗慢性乙型肝炎。与此同时，中国侯云德等学者也在研究基因工程IFN的制备。

20世纪70年代：干扰素的聚乙二醇化技术被提出，旨在既可延长干扰素的半衰期又可保持其生物活性。

21世纪初：聚乙二醇干扰素进入治疗病毒性肝炎的临床试验。

2005年：聚乙二醇干扰素α-2a通过美国FDA批准，正式用于乙肝治疗。