腹主动脉瘤是腹主动脉壁的扩张膨出，正常腹主动脉直径多为1.5－2.0cm之间，当扩张处最大直径超过正常段主动脉直径1.5倍以上，即称为腹主动脉瘤。

　　腹主动脉瘤主要发生于60岁以上的老年人，常伴有高血压病和心脏疾病，但年轻人也偶尔可见。男性多于女性。腹主动脉瘤的发生主要与动脉硬化有关，其它少见原因是主动脉先天发育不良、梅毒、创伤、感染、大动脉炎、Marfan综合征等。

　　腹主动脉瘤在西方国家的发病率较高，在我国，随着人们生活和膳食习惯的变化，其发病率也逐年升高。腹主动脉瘤虽非真性肿瘤，但对人体的危害较各种恶性肿瘤有过之而无不及，腹主动脉瘤随瘤体增大而破裂风险大增，超过5cm的瘤体破裂风险明显增加，增大到7cm以上时，死亡率可高达70～80％。在诊断为腹主动脉瘤而未手术的病人中，1年内因腹主动脉瘤破裂而死亡者约为15％，2年内约为30％，5年内约为60％，8年后无一例存活。而破裂腹主动脉瘤（rupturedAAAs，rAAAs）总的死亡率高达90％，手术死亡率40％～70％，可见预后非常凶险，因此被称为“定时炸弹”。著名科学家爱因斯坦就是死于腹主动脉瘤。因此，腹主动脉瘤一经发现，需要积极处理，5cm以上的建议手术或腔内治疗，5cm以下的必须定期、严密随访，观察瘤体变化。65岁以上的老年人群进行体检时应常规进行腹主动脉的超声筛查。