（一）形态、染色和抗原结构

　　1.形态与染色呈中等大小的杆状，直径0.3～1.0微米，长2～3微米，革兰氏染色为阴性，多数有菌毛、周鞭毛，不形成芽孢（胞），少数有荚膜。

　　2.抗原结构共有菌体抗原（0抗原）、鞭毛抗原（H抗原）和包膜抗原（K抗原或Vi抗原）等3种抗原。各菌种问可存在交叉抗原。

　　（1）菌体抗原（0抗原）：存在于革兰氏阴性菌细胞壁的脂多糖层，具有种特异性，其结构的变异是细菌光滑型一粗糙型（S-R）变异的基础。

　　（2）鞭毛抗原（H抗原）：为细菌的鞭毛蛋白，失去鞭毛的细菌，H抗原消失，抗原暴露，称为H-0变异。

　　（3）包膜抗原（K抗原或Vi抗原）：为O抗原外的多糖类抗原。

　　（二）生化反应的特点

　　肠杆菌科目前分为44个菌属170多种细菌，其生化反应共同特点是触酶阳性，能还原硝酸盐为亚硝酸盐，氧化酶阴性，能分解多种糖类和蛋白质，其中乳糖发酵试验可初步鉴定致病菌与非致病菌，致病菌一般不分解乳糖，而非致病菌大多分解乳糖。