十二经筋是十二经脉之气结聚于筋肉关节体系，是十二经脉的外周连属部分。十二经筋不入内脏，循行都是从四肢末端走向头身，与十二经脉的体表通路基本一致。它行于体表，呈条带状，有聚散的特点，在关节部位聚结，在肌肉丰满处扩散开。经筋通过结聚，在结构上互相联系，在功能上互相配合，协调人体运动。

　　十二经筋的分布规律为：手三阳经筋起于手指，循臑外上行结于角（头部）；手三阴经筋起于手指，循臑内上行，结于贲（胸部）；足三阳经筋起于足趾，医|学教育网搜集整理循股外上行，结于面部；足三阴经筋起于足趾，循股内上行，结于阴器（腹部）。另外，各经筋在循行中，还在踝、膝、股、髀、腕、肘、臂、腋、肩、颈等关节或骨骼处结聚，特别是足厥阴经筋，除结于阴器外，并能总络诸筋。

　　十二经筋依靠经络所输布的气血温煦濡养，联缀百骸，维络周身皮肉筋骨，使人体成为一个有机的整体。同时在经气的调节下，阴阳经筋协调，维持肢体各部运动。故《素问·痿论》日：“宗筋主束骨，而利关节也。”经筋病变多由寒热邪气伤及筋肉、痹阻气血所致，表现为经筋分布部位上的筋肉挛急、弛缓、疼痛等，甚则肢体不用，运动障碍。

　　肌骨系统病症是推拿治疗的主要内容。经筋损伤性疾病突出的共同点就是疼痛，其病机为“不通则痛”，推拿治疗时应强调局部取治、以痛为腧的原则，医|学教育网搜集整理理筋手法可使患者痛觉耐受性提高，痛阈上升，松解痉挛，从而疏通局部气血，“通则不痛”。经筋损伤性疾病的另一个特点就是关节功能障碍，运动关节类手法和关节整复手法可松解关节周围软组织粘连，恢复关节力学平衡状态。