吞咽困难，又称为吞咽障碍或吞咽功能异常，是指在进食过程中食物从口腔到胃的正常移动过程出现障碍。这种症状可以影响所有年龄段的人群，但某些群体更容易受到影响。
1. 婴幼儿：婴幼儿由于生理发育不完全，尤其是早产儿、低体重儿等，可能因为吸吮和吞咽协调能力差而出现吞咽困难。此外，患有先天性疾病的婴儿也可能存在此问题。
2. 老年人：随着年龄的增长，老年人的肌肉力量减弱，特别是咽喉部肌肉的功能减退，容易导致吞咽障碍。同时，老年人群中常见的疾病如脑卒中、帕金森病等神经系统疾病也会对吞咽功能产生不利影响。
3. 神经系统疾病患者：包括但不限于中风、多发性硬化症、肌萎缩侧索硬化（ALS）等，这些疾病的进展可能导致控制吞咽动作的神经受损，从而引发吞咽困难。
4. 头颈部肿瘤患者：头颈部位的恶性或良性肿瘤可能直接压迫食道或影响其正常功能，手术治疗后也可能因结构改变而引起吞咽问题。
5. 某些慢性疾病患者：如糖尿病、甲状腺功能亢进等内分泌代谢性疾病，在病情严重时也会影响咽喉部肌肉的功能，进而造成吞咽障碍。
6. 心理因素：焦虑、抑郁等情绪状态有时也会导致功能性吞咽困难，即没有明显的器质性病变但确实存在进食时的不适感。

总之，吞咽困难是一个涉及多方面的健康问题，需要根据具体原因采取相应的治疗措施。对于乡村全科执业助理医师来说，在日常诊疗过程中遇到此类症状时应进行细致检查，并结合患者的具体情况制定个性化的管理方案。