中成药外用是中医治疗疾病的重要方法之一，具有使用方便、疗效显著等特点，其常见用法主要有以下几种：

首先是敷贴法。这是最常用的外用方法之一，将药物制成膏剂、糊剂或散剂等，直接敷贴在患处或穴位上。比如关节疼痛时，可将狗皮膏等膏剂直接贴在疼痛的关节部位，通过皮肤渗透，使药物直达病所，起到活血化瘀、通络止痛的作用。对于小儿腹泻，也可将调好的丁香、肉桂等中药散剂敷于肚脐神阙穴，能起到温中散寒、止泻的功效。

其次是涂擦法。把药物制成水剂、酊剂、油剂或软膏等剂型，用棉签、毛刷等蘸取药物，涂抹在皮肤表面。像治疗跌打损伤的红花油，可直接涂擦在受伤部位，轻轻按摩，能促进药物吸收，起到消肿止痛的作用。还有治疗皮肤瘙痒的炉甘石洗剂，用前摇匀，涂擦在瘙痒处，有止痒、收敛的效果。

再者是熏洗法。将药物加水煎煮后，趁热熏蒸患处，待药液温度适宜时，再进行淋洗或浸泡。例如，对于风湿痹痛患者，可用羌活、独活、防风等中药煎汤，先用药气熏蒸疼痛关节，待药液稍凉后，将关节浸泡在药液中，通过温热和药力的双重作用，达到祛风除湿、通络止痛的目的。

另外还有吹喉法。主要用于治疗咽喉疾病，将药物研成极细粉末，用喷药器具或纸筒将药粉吹至患处。比如冰硼散常用于治疗咽喉肿痛、口舌生疮，将药粉吹于患处，能清热解毒、消肿止痛。

最后是点眼法和滴鼻法。点眼法是将药物制成眼药水或眼膏，滴入眼内，用于治疗眼部疾病。如珍珠明目滴眼液，可缓解视疲劳、明目。滴鼻法是将药物制成滴鼻剂，滴入鼻腔，治疗鼻病，如鼻炎患者常用的鼻炎滴剂，能减轻鼻黏膜充血，缓解鼻塞症状。