牙痛是一种常见的口腔症状，其病因较为复杂，主要包括以下几方面。

牙体硬组织疾病是导致牙痛的常见原因之一。龋病是最常见的，当细菌感染破坏牙釉质、牙本质，形成龋洞后，外界刺激如冷热酸甜等就会通过龋洞刺激牙髓神经，引发疼痛。初期可能只是对冷热敏感，后期龋洞加深接近牙髓时，疼痛会加剧。牙本质过敏症也较为常见，牙齿过度磨耗、楔状缺损等使牙本质暴露，外界刺激通过牙本质小管传导至牙髓，引起短暂尖锐的疼痛，尤其在刷牙、吃硬物或遇冷热时明显。

牙髓根尖周疾病也是重要病因。牙髓炎多由龋病进展而来，细菌感染牙髓，导致牙髓充血、炎症，产生剧烈疼痛，疼痛往往为自发性、阵发性剧痛，夜间加重，且疼痛不能定位。根尖周炎通常是牙髓炎进一步发展的结果，炎症从牙髓扩散到根尖周组织，表现为咬合痛、叩痛明显，患者能明确指出患牙。

牙周组织疾病同样会引起牙痛。牙龈炎时，牙龈组织红肿、出血，伴有胀痛，尤其是在刷牙或咬硬物时。牙周炎除了有牙龈炎症外，还会出现牙周袋形成、牙槽骨吸收、牙齿松动等，患者会感到牙齿酸痛、咀嚼无力。智齿冠周炎多见于年轻人，智齿萌出不全，周围的牙龈组织形成盲袋，食物残渣易嵌塞，细菌滋生引发炎症，导致智齿周围牙龈红肿、疼痛，严重时可伴有张口受限、面部肿胀等。

此外，一些非牙源性因素也可能导致牙痛。三叉神经痛有时会表现为类似牙痛的症状，但疼痛具有突然发作、闪电样、刀割样剧痛，疼痛时间短暂等特点。上颌窦炎时，由于上颌窦与上颌后牙的牙根接近，也可能引起上颌后牙的牵涉痛。某些全身性疾病如心绞痛，有时也会放射至牙齿，引起牙痛。