寒热往来是一种特殊的体温变化表现，指恶寒与发热交替发作，它在临床上具有重要的诊断意义，主要体现在以下几个方面。

在中医理论中，寒热往来多见于少阳病。少阳位于半表半里，当外邪侵袭人体，正邪分争于半表半里之间时，就会出现寒热往来的症状。邪气入里，正气奋起抗邪，正邪交争剧烈则发热；正气暂时被邪气所遏，不能与邪抗争则恶寒。这种正邪交争的状态反复出现，就导致了寒热往来的现象。例如《伤寒论》中提到的小柴胡汤证，患者往往表现为寒热往来、胸胁苦满、默默不欲饮食、心烦喜呕等症状，这是因为邪入少阳，枢机不利，气血运行不畅所致。通过和解少阳的治法，使用小柴胡汤等方剂，可以调节人体的气血运行，恢复枢机功能，从而缓解寒热往来等症状。

此外，寒热往来还可见于疟疾。疟疾是由疟原虫引起的传染病，其典型症状就是寒热往来，发作有定时，先恶寒战栗，继之高热，最后汗出热退，每日或隔日发作一次，或三日发作一次。这是由于疟邪伏藏于半表半里，入与阴争则寒，出与阳争则热。治疗疟疾需要根据不同的证型，采用截疟等方法，如使用青蒿素等药物，以达到控制症状、根治疾病的目的。

寒热往来也是判断病情轻重和预后的重要指标之一。如果寒热往来的症状持续不缓解，或者发作频繁、程度加重，可能提示病情较为严重，正气与邪气的斗争较为激烈。相反，如果经过治疗后，寒热往来的症状逐渐减轻，发作次数减少，说明病情在好转，正气逐渐恢复，能够有效地抵御邪气。

寒热往来在临床上具有重要的诊断和治疗意义，医生可以根据这一症状，结合其他临床表现和检查结果，准确判断疾病的病因、病位和病情，从而制定合理的治疗方案。