发绀是指血液中还原血红蛋白增多使皮肤和黏膜呈青紫色改变的一种表现，也可称为紫绀。这种改变常发生在皮肤较薄、色素较少和毛细血管较丰富的部位，如口唇、指（趾）、甲床等。发绀的典型表现根据不同的类型有所差异。

中心性发绀可分为肺性发绀和心性混合性发绀。肺性发绀常见于各种严重的呼吸系统疾病，如呼吸道阻塞、肺炎、肺气肿等。患者除了有明显的皮肤和黏膜青紫外，还伴有呼吸困难、咳嗽、咳痰等症状。由于呼吸功能障碍，导致氧气不能充分进入血液，使还原血红蛋白增多。心性混合性发绀主要见于发绀型先天性心脏病，如法洛四联症。这类患者自幼就可能出现发绀，活动后会加重，还可能伴有杵状指（趾），即手指或足趾末端增生、肥厚，呈杵状膨大。这是因为心脏结构异常，导致部分静脉血未经过肺的氧合就直接进入体循环。

周围性发绀可分为淤血性周围性发绀和缺血性周围性发绀。淤血性周围性发绀常见于引起体循环淤血、周围血流缓慢的疾病，如右心衰竭、渗出性心包炎等。患者发绀常出现在肢体的下垂部位和周围部位，如肢端、耳垂等，这些部位皮肤温度较低，按摩或加温后，发绀可减轻。缺血性周围性发绀常见于引起心排出量减少的疾病和局部血流障碍性疾病，如严重休克、雷诺病等。休克患者皮肤苍白、湿冷，同时伴有发绀，病情较为危急。雷诺病患者在受到寒冷或情绪激动等刺激后，手指或足趾皮肤会出现苍白、发绀、潮红的三相变化，伴有局部麻木、刺痛等感觉。

此外，还有一种特殊类型的发绀为混合性发绀，即中心性发绀和周围性发绀同时存在，可见于心力衰竭等。总之，发绀的表现不仅有皮肤和黏膜颜色的改变，还常伴有其他相关症状，医生需要综合判断以明确病因。