肠外营养是指通过胃肠道以外的途径（即静脉途径）为患者提供全面、充足的营养素，以满足机体代谢需要。以下是一些肠外营养的适用情况：

首先是胃肠道功能障碍方面。短肠综合征患者，由于大量小肠被切除，肠道的吸收面积显著减少，无法正常吸收足够的营养物质，肠外营养可以为患者提供必要的能量和营养素，维持身体的正常代谢。肠道炎性疾病，如克罗恩病、溃疡性结肠炎等，在疾病的活动期，肠道处于炎症状态，消化和吸收功能受到严重影响，此时肠外营养可以让肠道得到休息，同时保证患者的营养供应。放射性肠炎患者，因肠道受到放射性损伤，出现黏膜损伤、溃疡等，导致消化吸收功能障碍，也需要肠外营养支持。

其次是高分解代谢状态。严重创伤患者，如大面积烧伤、严重骨折等，身体处于应激状态，代谢率明显升高，蛋白质分解加速，能量消耗增加。此时肠道功能可能也受到一定影响，无法通过肠内途径满足营养需求，肠外营养可以补充足够的蛋白质、脂肪和碳水化合物等，促进伤口愈合和身体恢复。大手术后患者，尤其是一些大型腹部手术，术后早期胃肠道功能尚未恢复，肠外营养可以提供营养支持，减少患者自身组织的消耗，有利于患者康复。严重感染患者，机体处于高代谢状态，同时感染可能影响胃肠道的正常功能，肠外营养有助于维持患者的营养状况，增强机体抵抗力。

再者是肿瘤患者。肿瘤患者在进行放疗、化疗期间，常出现恶心、呕吐、食欲不振等不良反应，导致经口进食减少，营养摄入不足。而且肿瘤本身也会导致机体代谢紊乱，消耗大量能量。肠外营养可以保证患者在治疗期间获得足够的营养，提高患者对治疗的耐受性。

最后是特殊情况。无法经口进食的患者，如昏迷患者、口腔疾病患者等，由于不能正常经口摄入食物，肠外营养是提供营养的重要途径。还有严重营养不良患者，在肠道功能未恢复或不能耐受肠内营养时，先采用肠外营养快速改善患者的营养状况。

综上所述，在多种情况下，当患者无法通过胃肠道正常摄取足够的营养时，肠外营养是一种重要的营养支持手段，有助于维持患者的生命体征、促进康复和提高生活质量。