中西医结合在提高食管癌患者的生存率方面，主要通过综合应用中医和西医的优势，实现对疾病的全面治疗。具体来说，可以从以下几个方面进行：
1. 早期筛查与诊断：西医在肿瘤的早期筛查、精确诊断方面具有明显优势，如通过内镜检查、影像学检查等手段可以及早发现食管癌病灶。而中医则可以通过望闻问切四诊合参的方法，对患者的整体状况做出评估，有助于早期识别高危人群。
2. 手术治疗：对于适合手术的食管癌患者，西医可以提供包括微创手术在内的多种外科治疗方法。术后结合中医药调理，如使用具有增强免疫力、促进伤口愈合作用的中药，以加速恢复过程，减少并发症的发生率。
3. 化疗与放疗：在需要进行化疗或放射治疗时，中医可以通过辨证施治的原则来减轻这些疗法带来的副作用，比如恶心呕吐、口腔溃疡等症状，并提高患者的耐受性和生活质量。同时，部分中药还可能具有抑制肿瘤生长的作用，可作为辅助治疗手段。
4. 康复期管理：康复阶段是食管癌患者长期生存的关键时期。中医强调个体化调养和预防复发转移，在此期间可以通过针灸、按摩等非药物疗法以及合理膳食指导等方式改善体质，提高机体抵抗力。
5. 心理支持与社会关怀：无论是中医还是西医都重视对患者的全方位关怀，包括提供心理咨询和社会支持服务，帮助患者树立战胜疾病的信心，保持积极乐观的心态面对治疗过程。

总之，中西医结合能够充分发挥各自特长，在食管癌的各个阶段为患者提供更加全面有效的医疗服务，从而提高其生存率和生活质量。