ACEI（血管紧张素转换酶抑制剂）是一类重要的抗高血压药，它们通过直接作用于肾素-血管紧张素系统(RAS)来发挥其生理效应。RAS 是一个复杂的内分泌系统，主要负责调节血压和水盐平衡。这个系统的激活始于肝脏分泌的前体物质——血管紧张素原，在血浆中由肾素酶催化转化为血管紧张素I（Ang I）。随后，血管紧张素I 在肺、肾脏等组织中的血管紧张素转换酶(ACE)作用下被进一步转化成具有强烈缩血管效应和促进醛固酮分泌的血管紧张素II（Ang II）。

ACEI 类药物的主要机制是通过特异性地抑制 ACE 的活性，从而阻止 Ang I 向 Ang II 的转变。这一过程导致了以下几方面的生理变化：
1. 降低血压：由于 Ang II 是一个强大的缩血管物质，它能引起全身小动脉收缩，增加外周阻力，进而升高血压。当其生成减少时，可以有效降低血压。
2. 减轻心脏负担：通过降低血压和改善心肌供血，ACEI 可以减轻心脏的工作负荷，对于治疗慢性心力衰竭特别有益。
3. 保护肾脏功能：Ang II 还能促进肾小球的高滤过状态，长期作用可能导致肾损伤。而 ACEI 能减少 Ang II 的生成，有助于减缓糖尿病性肾病等疾病的进展。
4. 抑制醛固酮分泌：Ang II 是刺激肾上腺皮质释放醛固酮的主要因素之一。ACEI 通过降低 Ang II 水平间接减少了醛固酮的产生，这有利于减少水钠潴留，进一步帮助控制血压，并对心脏和肾脏具有保护作用。

综上所述，ACEI 类药物通过对 RAS 的干预，在心血管疾病治疗中发挥着重要作用。