人参作为一种珍贵的中药材，其外形特征较为独特，与其它根类药材相比有明显的区别。首先，我们来了解一下人参的基本形态特点：
1. 整体形状：人参主根呈圆柱形或纺锤形，长度一般在4-20厘米之间，直径约0.5-2厘米。野生的人参往往更加粗壮且不规则。
2. 表面特征：人参的表皮颜色为淡黄色至棕黄色，有明显的纵向皱纹和横向皮孔，有时还可见到须根痕或残留的须根。
3. 断面特性：将人参与其他药材进行对比时，其断面可作为重要鉴别点。人参断面呈黄白色，质地较硬，粉性足，可以看到散在的棕色点状树脂道。
4. 特殊部位：人参顶部有芦头（即根茎），这是与大多数根类药材显著不同的一个特征。芦头上常带有数个凹陷的茎痕，称为“艼”，而从主根两侧长出的侧根被称为“艼子”。

接下来，我们看看其他几种常见的根类中药材，并对比它们与人参的区别：

- 当归：形状多为圆锥形或长条形，表面黄棕色至棕褐色，有不规则皱纹及横向突起的小点（皮孔），断面淡黄白色，油性大。

- 黄芪：通常呈圆柱形，有的略带扭曲，外表灰黄色至淡棕褐色，具纵皱纹和横长皮孔，切片后可见放射状纹理，质地坚硬而韧。

- 丹参：多为细长的圆柱形或不规则块状，外皮红棕色至暗紫色，表面光滑或有纵向裂纹，断面黄白色至棕黄色，具特异香气。

通过上述描述可以看出，每种药材都有自己独特的形态特征。在实际操作中，除了观察外观形状外，还可以结合气味、质地等多方面信息来进行准确的鉴别。希望这些知识对你有所帮助！