不同的炮制方法可以显著影响中药材的毒性，主要通过改变药物的有效成分或减少有害物质来实现。以下是几种常见的炮制方式及其对药材毒性的影响：
1. 清水洗：通过反复清洗去除表面附着的泥土、砂石等杂质，有时也能洗去部分溶于水中的有毒成分，如某些含盐类的矿物药。
2. 水飞：将药物粉碎后加入水中搅拌，利用不同比重使有效成分与毒性较大的无机盐分离，从而降低其毒性。例如，雄黄经此法处理可以大大减少砷化物含量。
3. 醋制：醋酸能与药材中的某些碱性物质发生中和反应生成盐类，改变其溶解度，进而影响药效及毒性。如延胡索、马钱子等经过醋炙后可减轻或消除原有的强烈刺激性和毒性。
4. 炒制/烘焙：高温可以使一些具有挥发性的有毒成分逸散掉，同时还能促进某些有效成分的转化生成。比如苍耳子炒黄后可以降低其对肝脏的损害作用；而何首乌生用有泻下功效但经过黑豆汁拌蒸则变为补益之品。
5. 蒸煮：长时间加热能破坏或分解部分有毒物质，如斑蝥素在高温条件下会被水解失活。此外，对于某些需要保持一定药效的药材，则可以通过控制温度和时间来达到既保留药效又降低毒性的目的。
6. 发酵/发芽：通过微生物的作用改变药物化学组成，产生新的活性成分或减少原有毒性物质。如六神丸中的蟾酥经过发酵处理后其毒性大为减弱。
7. 炮制辅料的使用：如酒、蜜、姜汁等作为炮制时添加的介质，不仅能够调和药性，还可能通过化学反应降低药物的毒性。例如，用酒炮制药材可以增强其活血通络的作用，并有助于去除寒凉性质带来的副作用。

总之，合理选择并运用各种炮制技术是中药学中非常重要的一环，它对于保障临床用药安全、提高治疗效果具有不可替代的作用。