苏子的止咳平喘作用较为显著，这与其自身的性味归经、功效特点及作用机制密切相关。

从性味归经来看，苏子味辛，性温，归肺、大肠经。这种特性决定了它在调节人体肺部和大肠功能方面能发挥重要作用。在中医理论中，肺主气司呼吸，与咳嗽、气喘等症状密切相关，而苏子入肺经，能直接作用于肺部，起到调理气机的作用。

苏子具有降气化痰、止咳平喘的功效。它善于降肺气，对于肺气上逆所导致的咳嗽、气喘等症状有很好的治疗效果。当人体感受外邪或者体内痰湿内蕴时，肺气的宣发肃降功能会失调，出现咳嗽、气喘、咳痰等症状。苏子能够将上逆的肺气向下引导，使肺气恢复正常的宣降功能，从而达到止咳平喘的目的。而且它还能化痰，将肺内的痰液排出，减少痰液对气道的刺激，进一步缓解咳嗽、气喘症状。

在临床应用方面，苏子常常与其他药物配伍使用，以增强止咳平喘的效果。比如与莱菔子、白芥子组成三子养亲汤，该方剂对于老年人因痰壅气滞导致的咳嗽喘逆、痰多胸痞等症状有很好的疗效。其中苏子降气化痰、止咳平喘，莱菔子消食导滞、降气化痰，白芥子温肺化痰、利气散结，三药协同作用，标本兼顾，既能化痰止咳平喘，又能消食导滞，调理脾胃。

此外，现代药理学研究也为苏子的止咳平喘作用提供了一定的依据。研究发现，苏子中含有的一些化学成分具有镇咳、祛痰、平喘等作用，能够抑制呼吸道平滑肌的痉挛，减少呼吸道分泌物的产生，从而缓解咳嗽、气喘等症状。

综上所述，苏子无论是从中医传统理论的角度，还是现代药理学研究的角度，都具有良好的止咳平喘作用，在临床上是治疗咳嗽、气喘等呼吸系统疾病的常用药物之一。