切诊是中医诊断学中重要的组成部分，主要包括脉诊和按诊两种诊法。

脉诊，又称切脉、候脉、按脉、持脉，是医生用手指触按患者的脉搏，探查脉象，以了解病情变化的一种诊察方法。脉象是脉动应指的形象，它能反映人体脏腑的功能状态、气血的盈亏以及病情的轻重和发展变化。人体的血脉贯通全身，内连脏腑，外达肌表，心主血脉，心气推动血液在脉管中运行，因此脉象的形成与心脏的功能密切相关。同时，其他脏腑的功能也对脉象产生影响，如肺朝百脉，脾胃为气血生化之源，肝主藏血、调节血量，肾藏精、精化气等。正常脉象三部有脉，不浮不沉，不快不慢，和缓有力，节律均匀。而不同的病理脉象，如浮脉主表证，沉脉主里证；数脉主热证，迟脉主寒证等，医生通过对脉象的仔细辨别，能判断疾病的病位、性质以及邪正盛衰等情况。

按诊是医生用手直接触摸或按压患者的某些部位，以了解局部的冷热、润燥、软硬、压痛、肿块或其他异常变化，从而推断疾病的部位、性质和病情的轻重等情况。按诊的应用范围较为广泛，可分为按肌肤、按手足、按胸腹、按腧穴等。按肌肤可以了解肌肤的寒热、润燥、肿胀等情况，如肌肤发热，多为外感热邪或里热炽盛；肌肤肿胀，按之凹陷不起的为水肿，按之凹陷，抬手即起的为气肿。按手足可以判断阳气的盛衰和病情的轻重，如手足心热，多为阴虚内热。按胸腹主要是了解心、肺、肝、脾、肾、胃、肠等脏腑的情况，如按胃脘部，胀满疼痛，拒按者多为实证、热证；按腹部，有肿块，固定不移，痛有定处的多为癥积，肿块时聚时散，痛无定处的多为瘕聚。按腧穴是通过按压身体上的特定穴位，根据穴位的压痛、敏感等情况来辅助诊断疾病，如肝病患者，期门、肝俞等穴位可能有