水肿是体内水液潴留，泛滥肌肤，表现以头面、眼睑、四肢、腹背，甚至全身浮肿为特征的一类病证。水肿的发生与肺、脾、肾三脏关系最为密切，同时也与肝、三焦等脏腑相关。

肺主气，司呼吸，主宣发肃降，通调水道。肺的宣发功能可将津液布散于全身，并调节汗液的排泄；肺的肃降功能可使水液下归于肾，经肾的气化作用，生成尿液排出体外。若外邪侵袭肺卫，肺气失于宣肃，不能通调水道，下输膀胱，水液泛溢肌肤，可导致水肿。如风水相搏证，多因风邪犯肺，肺气失宣，不能通调水道，水湿泛溢肌肤而发为水肿，常表现为眼睑浮肿，继则四肢及全身皆肿，来势迅速，多伴有恶寒、发热、肢节酸楚等表证症状。

脾主运化，包括运化水谷和运化水湿。脾气健运，则水湿得以正常运化，水液代谢平衡。若脾失健运，水湿内停，聚而为肿。一方面，脾不能运化水谷精微，气血生化不足，可导致水液代谢失常；另一方面，脾失运化，水湿不能正常转输，可使水湿泛滥肌肤，形成水肿。如湿毒浸淫证，由于湿热毒邪内侵，损伤脾胃，脾失运化，水湿潴留，发为水肿，常见身发疮痍，甚则溃烂，眼睑浮肿，延及全身，小便不利等症状。此外，脾阳虚衰，水湿不化，也可导致水肿，表现为身肿日久，腰以下为甚，按之凹陷不易恢复，脘腹胀闷，纳减便溏等。

肾主水，主持和调节人体水液代谢。肾中阳气对水液的气化起着关键作用。肾阳充足，气化正常，则水液能够正常代谢，尿液生成和排泄正常。若肾阳亏虚，气化不利，水液代谢障碍，可导致水湿内停，泛滥肌肤而形成水肿。如肾阳衰微证，水肿反复消长不已，面浮身肿，腰以下甚，按之凹陷不起，尿量减少或反多，腰酸冷痛，四肢厥冷，怯寒神疲等。肾阴亏虚，