中暑是在暑热季节、高温和（或）高湿环境下，由于体温调节中枢功能障碍、汗腺功能衰竭和水电解质丢失过多而引起的以中枢神经和（或）心血管功能障碍为主要表现的急性疾病。其病因病机主要有以下方面。

从病因角度来看，环境因素起着关键作用。在高温（一般指气温超过32℃）、高湿（湿度大于60%）、通风不良的环境中长时间劳作或活动，人体产热增加且散热困难，就容易引发中暑。比如在夏季露天作业的建筑工人、在闷热车间工作的工人等，都处于易中暑的环境中。此外，个人因素也不容忽视。一些年老体弱、儿童、患有慢性疾病（如心血管疾病、糖尿病等）、肥胖者以及正在服用某些药物（如抗胆碱能药、抗组胺药等）的人群，他们的体温调节能力相对较弱，对高温的耐受性较差，更容易发生中暑。

从病机方面分析，正常情况下，人体通过下丘脑体温调节中枢的作用，使产热和散热处于动态平衡，以维持体温相对稳定。当外界环境温度升高时，人体主要通过辐射、传导、对流和蒸发等方式散热。但在高温环境中，若机体散热困难，产热大于散热，体内热量就会蓄积，导致体温升高。体温过高会对细胞产生直接损伤作用，引起酶变性、线粒体功能障碍、细胞膜稳定性丧失和有氧代谢途径中断等，进而导致多器官功能障碍。同时，高温还会使大量出汗，导致水分和电解质丢失。如果没有及时补充，会引起血容量不足、血液浓缩，进一步影响血液循环和各器官的灌注，加重中暑症状。而且，高温还可能影响神经系统的正常功能，导致中枢神经系统功能紊乱，出现头晕、头痛、意识障碍等症状。总之，中暑是多种因素共同作用导致体温调节失衡和多器官功能损害的结果。