抗过敏药物主要是通过抑制或阻断体内导致过敏反应的关键物质——组胺的作用来发挥其效用的。当人体接触到某些过敏原，如花粉、尘螨或是特定食物时，免疫系统会错误地将这些无害物质识别为有害入侵者，并触发一系列防御机制。在这个过程中，体内的肥大细胞和嗜碱性粒细胞会被激活并释放出包括组胺在内的多种化学介质。组胺是引起过敏症状的主要因素之一，它能导致血管扩张、通透性增加以及平滑肌收缩等反应，从而引发红肿、瘙痒、流涕甚至哮喘等症状。

根据作用方式的不同，抗过敏药物大致可以分为几类：
1. 抗组胺药：这类药物是最常用的抗过敏药，它们通过与体内的H1受体结合，阻止组胺与其受体的相互作用，进而缓解由组胺引起的症状。第一代抗组胺药如苯海拉明可能会引起嗜睡等副作用，而第二代及第三代抗组胺药如西替利嗪和左旋西替利嗪则具有更好的选择性和更少的中枢神经系统抑制作用。
2. 糖皮质激素：这类药物能够减少炎症反应，对于控制慢性或严重过敏症状非常有效。它们可以局部使用（例如鼻喷雾）或者全身给药（如口服片剂），但长期使用需谨慎，因为可能会有副作用。
3. 脱敏治疗：这是一种针对特定过敏原的免疫疗法，通过逐渐增加患者对过敏原的暴露量来提高其耐受性。虽然不是立即生效，但对于某些类型的严重或持续性过敏非常有益。
4. 其他辅助药物：如白三烯受体拮抗剂、肥大细胞稳定剂等也可以用于缓解特定的过敏症状。

总之，了解不同种类抗过敏药的作用机制有助于合理选择和使用这些药物，以达到最佳治疗效果。