非甾体抗炎药（NSAIDs）是一类不含有甾体结构的抗炎药，这类药物具有多种重要作用，在临床上应用广泛。

首先，抗炎作用是其重要的功效之一。当机体受到各种损伤或病原体侵袭时，会引发炎症反应，表现为红、肿、热、痛等症状。非甾体抗炎药可以抑制炎症介质如前列腺素的合成，从而减轻炎症反应。例如在类风湿关节炎、骨关节炎等疾病中，关节部位存在炎症，使用非甾体抗炎药能够缓解关节的肿胀和疼痛，改善关节功能，延缓疾病的进展，提高患者的生活质量。

其次，解热作用显著。当人体受到感染或其他因素影响导致体温调节中枢紊乱，出现发热症状时，非甾体抗炎药可以作用于下丘脑体温调节中枢，使体温调定点恢复正常，通过扩张外周血管、增加出汗等方式，使体温降低。像在感冒、流感等引起的发热中，这类药物能有效降低体温，减轻患者因发热带来的不适。

再者，镇痛作用也十分突出。非甾体抗炎药主要通过抑制外周前列腺素的合成，阻断痛觉神经末梢的冲动传导，从而起到镇痛效果。它对于轻至中度疼痛，如头痛、牙痛、痛经、肌肉痛、关节痛等都有良好的缓解作用。与阿片类镇痛药相比，非甾体抗炎药没有成瘾性，安全性相对较高，在日常的疼痛治疗中应用非常普遍。

此外，部分非甾体抗炎药还具有一定的抗血小板聚集作用。例如阿司匹林，它可以抑制血小板的环氧化酶，减少血栓素A2的生成，从而抑制血小板的聚集和黏附，降低血栓形成的风险，在预防心脑血管疾病方面发挥着重要作用。

然而，非甾体抗炎药也有一些不良反应，比如可能会引起胃肠道不适，导致恶心、呕吐、溃疡甚至出血等；长期大量使用还可能影响肾功能等。所以在使用时，需要严格遵循医嘱，权衡利弊，确保用药安全有效。