乳剂常用的乳化剂种类繁多，主要可分为以下几类。

表面活性剂类乳化剂是较为常见的一类。其中阴离子型乳化剂，如硬脂酸钠、硬脂酸钾等，它们具有良好的乳化能力，在碱性环境中较为稳定，常用于外用乳剂。非离子型乳化剂应用更为广泛，像聚山梨酯类（吐温），具有不同的亲水亲油平衡值（HLB值），可以根据需要选择合适的型号来制备不同类型的乳剂，且毒性和刺激性较小，可用于内服和外用制剂；司盘类（失水山梨醇脂肪酸酯），HLB值较低，常与吐温类配合使用以调节HLB值，达到更好的乳化效果。

天然乳化剂也是常用的选择。阿拉伯胶是一种天然的高分子多糖类物质，能形成稳定的O/W型乳剂，常用于内服乳剂的制备，其乳化能力较强，且具有一定的增稠作用。西黄蓍胶乳化能力相对较弱，但可增加乳剂的黏度，常与阿拉伯胶合用。明胶可分为A型和B型，能形成O/W型乳剂，常用于制备注射用乳剂。

固体微粒乳化剂也有其独特的应用。如氢氧化镁、氢氧化铝等，能被水相完全润湿，可形成O/W型乳剂；而二氧化硅、炭黑等能被油相完全润湿，可形成W/O型乳剂。这类乳化剂形成的乳剂稳定性较好，且不受电解质影响。

此外，还有辅助乳化剂。如增加水相黏度的辅助乳化剂，像甲基纤维素、羧甲基纤维素钠等，能提高水相的黏度，增强乳剂的稳定性；增加油相黏度的辅助乳化剂，如鲸蜡醇、硬脂醇等，可增加油相的黏度，防止油滴聚集和合并。不同类型的乳化剂具有不同的特点和适用范围，在实际应用中需要根据乳剂的类型、用途等因素合理选择和搭配使用。