肺换气是指肺泡与肺毛细血管血液之间的气体交换过程，其原理主要基于气体的扩散作用。

气体扩散是指气体分子从分压高处向分压低处发生净转移的过程，这是一种被动的物理过程。气体的扩散动力是气体分压差，而气体分压是指混合气体中某一种气体所占的压力。在肺泡气和肺毛细血管血液之间存在着氧气和二氧化碳的分压差，这是肺换气的关键驱动力。

在肺泡内，氧气分压（PO₂）约为102mmHg，而肺毛细血管起始端血液中氧气分压仅约为40mmHg。由于存在这种氧气分压差，氧气便顺着分压差从肺泡向肺毛细血管内扩散，使得血液中的氧气含量逐渐增加。

对于二氧化碳而言，肺泡内二氧化碳分压（PCO₂）约为40mmHg，而肺毛细血管起始端血液中二氧化碳分压约为46mmHg。因此，二氧化碳会从分压较高的肺毛细血管血液向分压较低的肺泡扩散。

气体扩散速率除了受分压差影响外，还与气体的分子量、溶解度以及扩散距离等因素有关。二氧化碳在血浆中的溶解度约为氧气的24倍，虽然二氧化碳分子量略大于氧气，但综合来看，二氧化碳的扩散速率约为氧气的2倍，所以在正常情况下，不会出现二氧化碳潴留的现象。

此外，呼吸膜的厚度和面积也会影响肺换气。呼吸膜是气体交换的结构基础，其厚度越薄、面积越大，越有利于气体的扩散。当呼吸膜增厚（如肺纤维化）或面积减小（如肺气肿）时，气体扩散量减少，可导致肺换气功能障碍。

综上所述，肺换气主要是基于气体分压差的气体扩散过程，同时受多种因素的综合影响，以确保机体能够有效地摄取氧气并排出二氧化碳。