激素是由内分泌腺或内分泌细胞分泌的高效生物活性物质，在体内作为信使传递信息，对机体生理过程起调节作用。激素的作用方式主要有以下几种：

远距分泌是一种常见的作用方式。内分泌细胞分泌的激素进入血液，通过血液循环被运输到远距离的靶组织或靶细胞发挥作用。比如甲状腺分泌的甲状腺激素，分泌后进入血液循环，随着血液流动到达全身各个组织和器官，调节机体的新陈代谢、生长发育等基本生理过程。甲状腺激素能提高大多数组织的耗氧量，增加产热，对维持人体正常的体温和能量代谢起着至关重要的作用。

旁分泌则是激素通过细胞外液弥散到邻近的细胞发挥作用。胰岛内的细胞分泌就体现了这种方式，胰岛A细胞分泌胰高血糖素，胰岛B细胞分泌胰岛素，这些激素可以通过细胞间液扩散，影响相邻细胞的功能。例如，胰岛素可以抑制胰岛A细胞分泌胰高血糖素，使血糖水平保持相对稳定，这种局部的调节机制有助于维持胰岛内激素分泌的平衡和协调。

自分泌是指激素分泌后在局部扩散又返回作用于分泌该激素的细胞本身。某些肿瘤细胞可以分泌生长因子，这些生长因子作用于肿瘤细胞自身，促进肿瘤细胞的生长和增殖，这在肿瘤的发生发展过程中具有重要意义。通过自分泌作用，肿瘤细胞可以不断地刺激自身生长，逃避机体的免疫监视和抑制。

神经分泌也是一种重要的作用方式。神经内分泌细胞将激素释放到血液循环中发挥作用，如下丘脑的神经内分泌细胞能合成和分泌多种神经激素，如促甲状腺激素释放激素等。这些激素通过轴突运输到神经垂体或经垂体门脉系统到达腺垂体，调节腺垂体激素的分泌，进而影响甲状腺等内分泌腺的功能，形成一个复杂而精细的神经 - 内分泌调节网络，对机体的生理功能进行全面而精准的调控。

综上所述，激素的这几种作用方式相互配合、相互协调，共同维持着人体生理功能的稳定和平衡。