凝胶剂是指药物与能形成凝胶的辅料制成溶液、混悬或乳状液型的稠厚液体或半固体制剂。凝胶剂的常用基质主要分为水性凝胶基质和油性凝胶基质两大类。

水性凝胶基质是最为常用的一类，具有良好的水溶性和生物相容性。其中，卡波姆是一种非常重要的水性凝胶基质。它是由丙烯酸与丙烯基蔗糖交联的高分子聚合物，在水中迅速溶胀，但不溶解。不同规格的卡波姆具有不同的黏度和凝胶强度，通过调节pH值可以控制其凝胶的形成。当pH值在6 - 11时，卡波姆形成的凝胶最为稳定，常用于制备外用凝胶剂，如治疗皮肤炎症的凝胶等。

纤维素衍生物也是常见的水性凝胶基质，如羧甲基纤维素钠（CMC - Na）。它是纤维素的羧甲基醚化物，易溶于水形成黏稠的胶体溶液，具有增稠、稳定、乳化等作用。CMC - Na制成的凝胶剂质地均匀、细腻，对皮肤和黏膜刺激性小，可用于眼用凝胶、口腔凝胶等制剂。

海藻酸盐也是一种天然的水性凝胶基质，如海藻酸钠。它是从褐藻中提取的多糖类物质，能与钙离子等多价金属离子形成凝胶。海藻酸盐凝胶具有良好的生物降解性和生物相容性，常用于制备缓释凝胶制剂，可控制药物的释放速度。

油性凝胶基质常用的有液状石蜡与脂肪酸铝等形成的凝胶。脂肪酸铝是脂肪酸与铝离子形成的盐，如硬脂酸铝。它能在液状石蜡中形成凝胶结构，使药物均匀分散其中。油性凝胶基质具有较好的润滑性和封闭性，能减少皮肤水分的蒸发，适用于皮肤干燥、皲裂等情况的治疗，也可用于一些需要缓慢释放药物的制剂。

此外，一些天然的高分子材料如明胶也可作为凝胶基质。明胶是由动物的皮、骨等结缔组织中的胶原蛋白水解而得，具有良好的成胶性和生物相容性。在制备凝胶剂时，明胶可以与其他辅料配合使用，调节凝胶的性质。不同的凝胶基质具有不同的特点和适用范围，在实际应用中需要根据药物的性质、制剂的要求以及临床用途等因素来选择合适的凝胶基质。