小肠是消化和吸收的主要场所，具有多方面有利于消化吸收的优势。

在解剖结构方面，小肠具有巨大的吸收面积。小肠较长，成年人小肠全长约 5 - 7 米，并且小肠黏膜具有许多环形皱襞、绒毛和微绒毛。环形皱襞使小肠黏膜表面积增加约 3 倍，绒毛又使表面积增加约 10 倍，微绒毛则使表面积再增加约 20 倍。最终，小肠的总吸收面积可达 200 - 400 平方米，这为营养物质的吸收提供了广阔的场所。

小肠的运动形式也有助于消化吸收。小肠的紧张性收缩是其他运动形式有效进行的基础，它能保持小肠的一定形状和位置，并使肠腔内保持一定压力，有利于消化液与食糜的混合及吸收。分节运动可使食糜与消化液充分混合，便于进行化学性消化，还能增加食糜与肠壁的接触，促进吸收。蠕动则可将食糜向大肠方向推进，使消化和吸收过程持续进行。

从消化液的分泌来看，小肠内有多种消化液。胰液中含有胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶原和糜蛋白酶原等多种消化酶，能对糖类、脂肪和蛋白质进行彻底的消化。胆汁中虽不含消化酶，但胆盐可乳化脂肪，增加脂肪与脂肪酶的接触面积，促进脂肪的消化和吸收。小肠液中也含有多种消化酶，如肠激酶能激活胰蛋白酶原，促进蛋白质的消化。

此外，小肠的血液和淋巴循环丰富。绒毛内有毛细血管和毛细淋巴管，营养物质吸收后可迅速进入血液循环和淋巴循环，及时运送到全身各处，保证了吸收过程的高效进行。而且小肠内的食物停留时间较长，一般为 3 - 8 小时，这为充分消化和吸收提供了足够的时间。综上所述，小肠在解剖结构、运动、消化液分泌、血液循环等多方面的特点使其成为消化吸收的优势部位。