营养不良是一种由长期摄入不足或吸收利用障碍导致的身体状态，它可能涉及蛋白质、能量以及其他重要营养素的缺乏。根据不同的营养素缺乏情况，营养不良可以分为几种常见的类型：
1. 能量-蛋白营养不良：这是最常见的一种形式，主要由于食物中能量和/或蛋白质摄入不足引起。它可以进一步细分为消瘦型（以体重减轻为主）和水肿型（伴有浮肿现象）。消瘦型多见于急性严重饥饿状态下的儿童；而水肿型则是因为蛋白质摄入严重不足导致血浆蛋白水平下降，进而引发外周组织液积聚。
2. 单纯性蛋白质营养不良：主要表现为生长发育迟缓、肌肉萎缩、免疫力下降等。患者常伴有低蛋白血症和浮肿现象。
3. 微量元素缺乏症：包括铁、锌、碘、硒等多种微量元素的不足，可导致贫血、免疫功能降低、智力发展障碍等问题。例如缺铁性贫血是世界上最为普遍的营养不良之一；而碘缺乏则会导致甲状腺肿大及儿童智力发育不全。
4. 维生素缺乏症：不同种类维生素的缺失会引起相应的症状。如维生素A缺乏可引起夜盲症和干眼病；维生素C缺乏导致坏血病，表现为牙龈出血、关节疼痛等；B族维生素不足会影响神经系统功能，出现疲劳无力等症状。

营养不良的表现形式多样，具体表现取决于个体所缺的具体营养素类型及其程度。在临床诊断时需要结合患者的饮食习惯、身体状况以及实验室检测结果综合判断。预防和治疗营养不良的关键在于均衡膳食、合理补充必要的营养物质，并针对特定人群（如孕妇、儿童）提供专门的指导和支持。