致突变剂根据其作用机制和化学性质可以分为不同的类别，这有助于我们更准确地理解它们对生物体的影响。大致上，我们可以将致突变剂分为物理致突变剂和化学致突变剂两大类。

首先，物理致突变剂主要是指那些能够通过物理手段引起DNA结构变化的因子。这类致突变剂包括电离辐射（如X射线、伽马射线等）、紫外线以及某些类型的粒子辐射。它们的作用机制通常涉及直接或间接地改变DNA分子中的化学键，导致碱基对错配、断裂或其他形式的损伤。

其次，化学致突变剂是一大类能够通过与生物体内的DNA相互作用而引发遗传变异的化合物。这类物质根据其作用方式可以进一步细分为几个小类：
1. 碱基类似物：这些化合物在结构上类似于正常DNA中的碱基，但在复制过程中可能会被错误地插入到DNA链中，导致突变。
2. 交联剂：能够促使DNA双链之间或DNA与其他分子（如蛋白质）之间形成共价键，影响DNA的正常功能。
3. 插入剂和脱氧核苷酸类似物：这类物质可以嵌入到DNA双螺旋结构内部或者替代正常的脱氧核苷酸参与合成过程，干扰正常的复制和转录活动。
4. 氧化剂：通过产生自由基等活性氧物种氧化DNA中的碱基，引起特定类型的损伤。

了解致突变剂的分类及其作用机制对于预防职业暴露、环境风险评估以及遗传病的研究具有重要意义。在实际应用中，应采取有效措施减少接触这些潜在有害物质的机会，并加强相关领域的科学研究以提高对致突变机理的认识。