物理自净是指环境中污染物通过物理过程而被稀释、扩散或沉降，从而减少其浓度和毒性，达到净化环境的目的。在公共卫生领域，了解物理自净的方式对于评估环境污染程度及制定相应的控制措施具有重要意义。物理自净主要包含以下几个方面：
1. 稀释作用：当污染物进入较大的水体或者空气等环境中时，由于空间的广阔性，污染物会被分散到更大的范围中去，从而降低局部区域内的污染浓度。例如河流中的废水排放后，随着水流移动和扩散，污染物浓度会逐渐下降。
2. 扩散作用：是指物质分子从高浓度区向低浓度区迁移的过程，在大气、水体等开放系统中尤为明显。比如工厂排放的有害气体在空气中通过自然风力的作用可以实现空间上的扩展，使局部污染减轻。
3. 沉降作用：对于一些颗粒物或溶解度较低的化学物质而言，它们可能会因为重力作用而从气态或液态环境中沉淀下来，沉积到地面、水底等地方。例如，空气中的尘埃颗粒最终会沉降到地面上；水体中的一些悬浮固体也会逐渐下沉至底部。
4. 过滤作用：在某些情况下，如地下水流动过程中，土壤和岩石对污染物具有一定的过滤效果，可以去除部分有害物质。此外，在设计污水处理设施时也常常利用砂石等材料构建过滤层来净化水质。
5. 吸附作用：指某些固体表面能够吸附水体或空气中的污染物质，从而达到净化的效果。例如活性炭、黏土矿物等都具有良好的吸附性能，可用于去除有机物、重金属离子等污染物。

以上就是物理自净的主要方式，在实际应用中往往需要结合化学和生物自净过程共同作用才能更有效地改善环境质量。