大气污染物对健康的危害是多方面且复杂的，主要通过以下几种途径和方式影响人体健康。

首先是直接刺激作用。大气中的刺激性污染物如二氧化硫、氮氧化物、臭氧等，可直接刺激呼吸道黏膜。当这些污染物被吸入呼吸道后，会引起呼吸道黏膜的炎症反应，导致咳嗽、咳痰、气喘等症状。长期暴露在高浓度刺激性污染物环境中，还可能引发慢性支气管炎、肺气肿等慢性呼吸道疾病。比如在一些工业城市，由于工厂排放大量二氧化硫，当地居民患呼吸道疾病的概率明显高于其他地区。

其次是进入血液循环造成全身性危害。部分大气污染物如铅、汞等重金属，以及多环芳烃等有机污染物，可通过肺泡进入血液循环，随血流分布到全身各个器官和组织。铅会影响神经系统的发育和功能，尤其对儿童的智力发育有不良影响；多环芳烃具有致癌性，可引发肺癌、皮肤癌等多种癌症。

再者是过敏反应。大气中的花粉、尘螨、真菌孢子等生物性污染物，以及某些化学污染物，可作为过敏原引发人体的过敏反应。常见的过敏症状包括皮疹、瘙痒、打喷嚏、流鼻涕等，严重的过敏反应如过敏性哮喘，甚至可能危及生命。

另外，大气污染物还会降低机体免疫力。长期暴露在污染的大气环境中，人体的免疫系统功能会受到抑制，使得机体对病原体的抵抗力下降，更容易感染各种疾病，如感冒、流感等。而且大气污染物还可能与其他环境因素协同作用，加重对健康的危害。例如，大气中的颗粒物可吸附其他有害物质，增加其在体内的沉积和毒性，进一步损害人体健康。