链球菌是一类常见的革兰氏阳性细菌，可引起多种人类疾病，其致病物质种类繁多且复杂，在致病过程中发挥着不同的作用。

首先是细胞壁成分，其中脂磷壁酸（LTA）具有很强的粘附性，它能够与宿主细胞膜上的受体结合，使链球菌紧密黏附在宿主细胞表面，有助于细菌在宿主体内定植，好比是细菌在人体这片“土地”上扎根的“钩子”。M蛋白也是重要的细胞壁成分，它具有抗吞噬和抵抗吞噬细胞内杀菌作用的能力，能帮助链球菌逃脱人体免疫系统中吞噬细胞的攻击，如同给细菌穿上了一层“防弹衣”，还可诱发超敏反应，引发一系列免疫相关的病理损伤。

其次是外毒素，链球菌溶血素是其中之一，根据对氧的稳定性可分为链球菌溶血素O（SLO）和链球菌溶血素S（SLS）。SLO对氧敏感，能溶解红细胞，还可破坏白细胞和血小板，对心肌也有毒性作用；SLS对氧稳定，是小分子糖肽，具有溶血作用，在血平板上形成的溶血环就是它的“杰作”。致热外毒素又称红疹毒素，是引起猩红热的主要毒性物质，它可导致发热和皮肤红疹，还能增强对内毒素的敏感性，引发休克等严重症状。

再者是侵袭性酶，透明质酸酶能分解细胞间质的透明质酸，使细菌更容易在组织中扩散，就像为细菌开辟了一条“绿色通道”；链激酶能使血液中纤维蛋白酶原转变为纤维蛋白酶，溶解血块或阻止血浆凝固，有利于细菌在组织中蔓延；链道酶可降解脓液中具有高度黏稠性的DNA，使脓液变稀，同样便于细菌扩散。

此外，还有一些其他致病物质，如C5a肽酶，它能破坏补体系统中具有趋化作用的C5a，降低吞噬细胞向炎症部位的趋化能力，从而干扰宿主的免疫防御反应。这些致病物质相互配合，共同作用，使得链球菌能够在宿主体内生存、繁殖并引发各种疾病。