营养不良是一种常见的临床问题，尤其是在儿童和一些特殊人群中。临床上通常根据儿童的体重低于同年龄、同性别参照人群值的均值减标准差的程度，以及腹部皮褶厚度等指标，将营养不良分为三度。

一度营养不良，也称为轻度营养不良。此时儿童体重低于同年龄、同性别参照人群值均值减1 - 2个标准差。腹部皮褶厚度为0.8 - 0.4厘米。患儿一般精神状态正常，身高不受影响，只是体重有所下降。皮肤稍干燥，皮下脂肪减少，但肌肉力量基本正常，活动也基本如常。不过，孩子可能会表现出食欲稍差等情况。

二度营养不良，即中度营养不良。体重低于同年龄、同性别参照人群值均值减2 - 3个标准差。腹部皮褶厚度小于0.4厘米。患儿精神状态可能不太好，会出现烦躁不安或者萎靡不振的情况。身高增长会受到一定影响，比同龄人稍矮。皮肤明显干燥、苍白，皮下脂肪进一步减少，肌肉松弛，运动功能也会受到一定限制，活动量减少。

三度营养不良，属于重度营养不良。体重低于同年龄、同性别参照人群值均值减3个标准差以下。腹部皮褶厚度几乎消失。患儿精神极度萎靡，反应低下，甚至可能出现抑制与烦躁交替的情况。身高明显低于同龄人，皮肤皱缩、弹性消失，头发干枯易脱落。肌肉萎缩，运动功能严重受限，甚至无法站立和行走。同时，患儿的免疫力极低，容易合并各种感染性疾病，对生命健康造成严重威胁。

对于成人的营养不良，目前也有多种评估方法，如主观全面评定法（SGA）等，会综合考虑患者的饮食摄入、体重变化、胃肠道症状、身体功能等多方面因素来进行判断和分度，但不像儿童那样有非常明确统一的基于体重和皮褶厚度的分度标准。