小儿细胞免疫功能有其自身的特点和发展规律。

T淋巴细胞是细胞免疫的核心细胞。在胎儿期，T淋巴细胞就开始在胸腺内发育。足月新生儿外周血中T细胞绝对计数已达到成人水平，其中CD4细胞数较多，CD4/CD8的比值高达3 - 4，这与成人的比值不同，随着年龄增长，该比值逐渐降低，至儿童期达成人水平。

新生儿T细胞功能虽已具备，但表现出一定的免疫反应低下。这是因为新生儿T细胞产生的细胞因子如白细胞介素 - 2、γ - 干扰素等水平较低，导致其杀伤病原体、调节免疫反应等功能相对较弱。例如，在面对病毒感染时，新生儿T细胞对病毒感染细胞的识别和杀伤能力不如成人，使得新生儿更容易发生病毒感染且病情可能相对较重。

随着小儿的生长发育，T细胞功能逐渐完善。在婴幼儿期，T细胞功能不断增强，能够更好地识别和清除病原体。到儿童期，细胞免疫功能已接近成人水平，但在某些特殊情况下，如受到严重感染、营养不良等因素影响时，细胞免疫功能仍可能受到抑制。

此外，小儿的胸腺在出生时重约10 - 15g，在青春期前可逐渐增大至30 - 40g，之后逐渐萎缩。胸腺是T细胞分化、成熟的重要场所，其大小和功能状态与小儿细胞免疫功能密切相关。在小儿生长发育过程中，胸腺功能正常有助于T细胞的正常发育和功能发挥。

总体而言，小儿细胞免疫功能是一个逐渐发育和完善的过程，从胎儿期开始起步，在婴幼儿期不断发展，到儿童期接近成人水平，但在整个小儿时期，细胞免疫功能都可能受到多种因素的影响而出现波动。