中耳炎尤其是急性化脓性中耳炎多见于儿童，临床常表现为耳区胀痛、听力下降以及伴有发烧、头痛、乏力、食欲减退等全身症状，一旦鼓膜穿孔，可见脓液从耳中流出，此时肿胀的症状反而减轻。

当中耳炎没有脓液流出时，稍年长的儿童能自行诉述病情，但婴幼儿一般只会烦躁哭闹，父母常常不知所措。医。学教育网搜集整理但此时若用手指轻轻按压耳朵，如果孩子哭闹加重，或用手来自卫，则说明是耳内的毛病。另外，因重力的关系，将小儿抱立时，由于耳内的充血情况得到改善，疼痛常常有所减缓，这也提示中耳炎症的存在。