老年性白内障主要表现为远近视力均减退，发展缓慢，早期戴合适眼镜还可以保持良好的视力。有时有多视现象。严重时白内障可发展到视力下降至0.1或只能看见眼前手指数。有的糖尿病患者发展较快，从初发期到成熟期，各人不同，有数月、数年或数十年不等。

老年性白内障发生的原因是眼球内的晶状体核脱水硬化致混浊，年龄愈大，混浊程度愈甚。老年人血中谷胱甘肽、维生素B1、B2、C、E等减少，微量元素比例失调，如缺硒，血中氧的含量下降等，使晶体局部新陈代谢障碍，晶体蛋白变性，引起混浊，还有长期吸收紫外线等辐射线也是一个原因。

老年人白内障治疗可用白内停、障眼明等药物治疗，更重要的是要预防白内障的发生，老年人应尽量减少灯光下近距离工作及阅读的时间，适当补充一些维生素B1、B2、C、E等，有条件的可服谷胱甘肽。彻底治疗方法是做白内障囊外摘除及人工晶体植入术，还可做超声乳化及人工晶体植入术。