临床上，呼衰有几种分类方法：

　　（一）按动脉血气分析有以下两种类型：

　　1、缺氧无CO₂潴留，或伴CO₂降低（Ⅰ型）：见于换气功能障碍（通气/血流比例失调、弥散功能损害和肺动-静脉样分流）的病例。氧疗是其指征。

　　2、缺O₂伴CO₂潴留（Ⅱ型）：系肺泡通气不足所致的缺O₂和CO₂潴留，单纯通气不足，缺O₂和CO₂的潴留的程度是平行的，若伴换气功能损害，则缺O₂更为严重。医学|教育网搜集整理只有增加肺泡通气量，必要时加氧疗来解决。

　　（二）按病变部位可分为中枢性和周围性呼衰。

　　（三）按病程可分为急性和慢性。

　　急性呼衰是指呼吸功能原来正常，由于前述五类病因的突发原因，引起通气，或换气功能严重损害，突然发生呼衰的临床表现，如脑血管意外、药物中毒抑制呼吸中枢、呼吸肌麻痹、肺梗塞、ARDS等，因机体不能很快代偿，如不及时抢救，会危及患者生命。

　　慢性呼衰多见于慢性呼吸系疾病，如慢性阻塞性肺病、重度肺结核等，其呼吸功能损害逐渐加重，虽有缺O₂，或伴CO₂潴留，但通过机体代偿适应，仍能从事个人生活活动，称为代偿性慢性呼衰。一旦并发呼吸道感染，或因其他原因增加呼吸生理负担所致代偿失调，出现严重缺O₂、CO₂潴留和酸中毒的临床表现，称为失代偿性慢性呼衰，本章将予重点阐述。