儿童营养不良是一个重要的公共卫生问题，它可能影响孩子的生长发育和长期健康。为了及时发现并干预，家长和看护者需要了解一些常见的营养不良症状。

首先，体重增长缓慢或下降是营养不良的一个重要指标。如果孩子在一段时间内体重没有增加或者反而减轻了，这可能是摄入的热量不足或是消化吸收问题导致的。定期监测孩子的生长曲线，与同龄儿童的标准进行对比，可以帮助早期发现问题。

其次，身高发育迟缓也是需要注意的现象之一。长期蛋白质-能量营养不良会影响骨骼的正常增长，使得孩子比其他同龄人矮小得多。此外，还可能出现头发变细、颜色改变（如由黑转黄）和皮肤干燥等体征变化。

另外，免疫功能下降是另一个重要信号。营养状况不佳的孩子更容易感染疾病，并且恢复过程较慢。他们可能会频繁出现感冒、腹泻等症状，且持续时间较长。

精神状态的变化也不容忽视。营养不良可能导致孩子表现出疲乏无力、注意力不集中或情绪波动等情况。这些心理方面的表现往往与身体上的不适感密切相关。

最后，观察孩子的饮食习惯也很关键。如果发现孩子食欲减退、偏食严重（只吃几种食物）或者有异食癖（如喜欢吃纸张、泥土等非食品物质），都应引起重视，并及时咨询专业医生进行评估和干预。

总之，通过综合考虑上述各方面因素，可以更准确地识别儿童是否可能存在营养不良的问题。一旦发现问题，应及时就医，在医生指导下调整饮食结构和生活方式，以促进孩子健康成长。