肺炎喘嗽是小儿时期常见的肺系疾病之一，以发热、咳嗽、痰壅、气喘，甚至鼻翼煽动为主要临床特征。其主要病因可以从外感和内伤两个方面来进行分析。

从外感因素来看，小儿肺脏娇嫩，卫外不固，容易为外邪所侵。外感风邪是引起肺炎喘嗽最常见的病因，风邪常夹寒、夹热侵袭人体。在冬春季节，气候多变，寒温失常，小儿若调护失宜，就容易感受风寒之邪。风寒之邪束表犯肺，肺气失宣，导致咳嗽、气喘等症状。而风热之邪也较为常见，尤其是在温暖多风的春季或气候骤变之时，风热之邪趁虚而入，风热犯肺，肺失清肃，热灼津液为痰，痰阻气道，从而出现发热、咳嗽、咳痰黄稠等肺炎喘嗽表现。此外，感受疫疠之邪也可引发本病，疫疠之邪具有较强的传染性和致病性，一旦小儿感染，病情往往较为严重，发展迅速，可出现高热、喘促、神昏等危重症候。

内伤因素方面，小儿先天不足，如早产、多胎等，导致肺气虚弱，卫外功能较差，容易反复感受外邪，使病情缠绵难愈，进而发展为肺炎喘嗽。若小儿脾胃虚弱，运化功能失常，水谷不能化生为精微，反而聚湿生痰，上贮于肺，导致肺气不利，也会引发咳嗽、气喘等症状。另外，小儿素体阴虚，肺阴不足，阴虚则内热，虚火上炎，灼伤肺津，炼液为痰，痰热互结，阻塞气道，也可导致肺炎喘嗽的发生。

综上所述，肺炎喘嗽的病因主要与外感风邪、疫疠之邪以及小儿自身的正气不足、脏腑功能失调等因素有关。多种病因相互作用，导致肺失宣肃，痰热闭阻气道，从而出现一系列肺炎喘嗽的临床症状。