关节痛的初步诊断主要从以下几个方面进行。

详细询问病史非常关键。要了解关节痛的起病情况，是急性起病还是慢性起病。急性起病常见于外伤、感染、痛风等，比如突然受到外力撞击后关节立即疼痛，多考虑外伤；而慢性起病可能是骨关节炎、类风湿关节炎等。还要询问疼痛的部位，是单关节痛还是多关节痛。单关节痛常见于外伤、感染、痛风等，如痛风常累及第一跖趾关节；多关节痛多见于类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等。疼痛的性质也很重要，是刺痛、胀痛、酸痛还是剧痛等。刺痛可能与神经受压有关，胀痛可能提示关节内有积液等。同时，要了解疼痛的程度，是否影响关节的活动。此外，还需询问有无伴随症状，如发热，感染性关节炎常有发热症状；有无晨僵，类风湿关节炎晨僵较为明显，且持续时间较长；有无皮疹，系统性红斑狼疮可能伴有面部红斑等。

进行体格检查也必不可少。要观察关节的外观，有无肿胀、畸形、皮肤发红等。肿胀可能提示关节内有积液或软组织损伤；畸形可能是长期疾病导致的关节结构改变。触诊关节周围，了解有无压痛、肿块等。压痛部位往往提示病变的位置，如膝关节内外侧副韧带处压痛，可能提示韧带损伤。还要检查关节的活动度，评估关节的功能状态，看是否存在活动受限，以及活动时是否有摩擦感或弹响等。

结合患者的职业、生活习惯等也有助于初步诊断。比如长期从事重体力劳动的人，更容易发生骨关节炎；经常饮酒、高嘌呤饮食的人，患痛风的风险增加。综合以上各方面信息，就可以对关节痛做出初步的诊断判断，但最终确诊往往还需要进一步的实验室检查和影像学检查。