足三里穴是人体重要的穴位之一，在乡村全科执业助理医师的知识体系中，准确掌握其定位与操作方法十分关键。

足三里穴属足阳明胃经，其定位方法有两种较为常用。一种是简便定位法，正坐屈膝，于外膝眼（犊鼻穴）直下3寸，距离胫骨前嵴外一横指处取穴。这里的“3寸”并非我们日常用的度量单位，而是中医穴位定位的同身寸概念，即患者本人食指、中指、无名指和小指并拢，以中指中节横纹处为准，四指宽度为3寸；“一横指”一般指拇指指间关节的宽度。另一种是解剖学定位，在犊鼻下3寸，胫骨前嵴外1横指处，当胫骨前肌上。

在操作方面，针刺是常用的方法。一般直刺1 - 2寸，针刺时要注意进针的角度和深度。进针角度应垂直于皮肤表面，避免偏斜损伤周围组织。由于足三里所在部位肌肉相对丰厚，但也有重要的血管和神经分布，所以针刺深度要根据患者的体质、胖瘦等情况灵活调整，对于体型较瘦的患者，针刺深度不宜过深，以防伤及深部组织；而体型较胖的患者，可适当增加针刺深度。针刺得气后，可根据病情采用提插补泻、捻转补泻等手法进行补泻操作。

艾灸也是常用的操作方式，可采用温和灸、回旋灸、瘢痕灸等。温和灸是将点燃的艾条一端距皮肤2 - 3厘米进行熏烤，使局部有温热感而无灼痛为宜，一般每侧穴位灸10 - 15分钟，至皮肤红晕为度。回旋灸是将点燃的艾条悬于穴位上方，围绕穴位做顺时针或逆时针旋转移动施灸。瘢痕灸则是用黄豆大或枣核大的艾炷直接放在穴位皮肤上施灸，使局部皮肤灼伤起疱，最后形成瘢痕，这种方法刺激性较强，目前临床应用相对较少。

按摩操作也很方便。用拇指指腹按揉足三里穴，每次按揉3 - 5分钟，频率为每分钟100 - 120次，以局部有酸胀感为宜。按摩可起到健脾和胃、扶正培元、通经活络等作用，适合日常