当归是临床常用的一味中药，始载于《神农本草经》，被列为中品。它味甘、辛，性温，归肝、心、脾经，除了具有补血的功效外，还有活血、调经止痛、润肠通便等功效。

在活血方面，当归既能补血又能活血，可促进血液的运行，消散瘀血。对于瘀血阻滞导致的多种病症有很好的治疗作用。比如因跌打损伤造成局部瘀血肿痛，当归可通过其活血之效，改善受伤部位的血液循环，促进瘀血的吸收和消散，减轻疼痛和肿胀。在治疗瘀血内阻引起的胸痹心痛时，它能疏通血脉，缓解疼痛症状，有助于改善心脏的血液供应。

调经止痛也是当归的重要功效之一。女性以血为本，月经不调等妇科疾病常与气血失调有关。当归补血活血，能够调节女性的月经周期和月经量。对于月经不调、经闭痛经等病症，当归可以通过调理气血，使经血通畅，从而缓解疼痛，恢复正常的月经周期。临床上，很多调理月经的方剂中都有当归这味药，如四物汤，它由当归、川芎、熟地、白芍组成，是补血调经的经典方剂，广泛应用于妇科疾病的治疗。

润肠通便方面，当归质润，能润滑肠道。对于血虚津亏导致的肠燥便秘，当归可以起到滋养肠道、促进排便的作用。它能增加肠道的津液，使大便变得柔软，易于排出，且不会像一些攻下药那样峻猛伤正。尤其适用于年老体弱、产后血虚等人群的便秘。当这些人群因血虚导致肠道失于濡养而出现便秘时，使用当归既能补血又能通便，标本兼治。

综上所述，当归的功效丰富多样，在补血的基础上，活血、调经止痛、润肠通便等功效使其在临床应用中发挥着重要作用，是一味不可多得的良药。