中药和西药在作用机制上存在一定的差异，但也有共同点。这些差异主要体现在理论基础、药物成分、作用方式等方面。
1. 理论基础不同：中医认为人体是一个有机整体，疾病的发生发展与人体内部脏腑功能失调有关，治疗时强调辨证施治和调整机体的整体状态；而西医则是基于现代医学的解剖学、生理学、病理学等科学理论，通过研究疾病的病因、发病机制来制定相应的治疗方案。
2. 药物成分差异：中药多为天然植物、动物或矿物提取物组成的复方制剂，其有效成分复杂多样，具有多种生物活性；而西药通常是由单一化学物质或者几个明确的化合物组成，结构较为简单且作用靶点明确。
3. 作用方式不同：中医治疗注重调整人体阴阳平衡和气血流通，通过改善机体环境来达到治病的目的；西医则更多地依赖于针对特定病原体或病理过程的直接干预，如抗生素杀灭细菌、抗病毒药物抑制病毒复制等。
4. 治疗理念差异：中医药强调“治未病”，即预防疾病的发生和发展，注重个体化治疗；而西医药学更侧重于对已发生的疾病的治疗和控制，追求快速见效。

尽管存在上述区别，但中药与西药在某些方面也有相似之处。例如，在具体作用机制上，两者都可能涉及细胞信号传导、基因表达调控等生物学过程。随着科学研究的深入，人们发现许多传统中药的有效成分能够通过调节特定分子靶点发挥治疗效果，这为中西医结合提供了理论依据。

总之，中药与西药各有优势和局限性，二者相结合可以取长补短，在临床实践中更好地服务于患者。