消食药主要的功效是消化食积，促进食物在胃肠内的消化和吸收，解决因饮食不节、暴饮暴食等导致的食积停滞问题，以下从多个方面对其功效进行详细阐述。

首先，消食药能增强胃肠蠕动。人体摄入过多食物后，胃肠负担加重，蠕动功能可能会受到影响。消食药可以刺激胃肠平滑肌，使其蠕动频率加快、力度增强，从而推动食物在胃肠道内的运行，让食物更快地被消化和排空。比如山楂，它含有多种有机酸，能够促进胃液分泌，增强胃蛋白酶的活性，进而加快胃肠蠕动，帮助消化肉类等油腻食物。

其次，消食药有助于改善消化液的分泌。消化液对于食物的消化起着关键作用。消食药能够促进唾液、胃液、胰液等消化液的分泌，使食物在消化道内得到更充分的分解。例如麦芽，它富含淀粉酶、转化糖酶等多种酶类物质，这些酶可以将淀粉等碳水化合物分解为易于吸收的小分子糖类，提高食物的消化程度。

再者，消食药还能缓解食积引起的不适症状。食积停滞在胃肠内，容易产生腹胀、腹痛、嗳气、反酸、食欲不振等症状。消食药通过消除食积，能够有效缓解这些不适。神曲具有消食和胃的作用，对于饮食积滞导致的胃脘胀满、消化不良等症状有很好的改善效果。

另外，长期食积可能会影响脾胃的正常运化功能，导致脾胃虚弱。消食药在消除食积的同时，还能起到调理脾胃的作用，恢复脾胃的运化功能，增强脾胃的消化能力，提高人体对营养物质的吸收和利用效率。

总之，消食药在促进消化、改善胃肠功能、缓解食积症状以及调理脾胃等方面都发挥着重要作用，是治疗食积病症的常用药物。