表里是辨别病变部位外内浅深的一对纲领。表里证候的判断依据主要从以下几个方面来综合考量。

从临床表现来看，表证一般具有起病急、病情较轻、病程较短的特点。常见症状有发热、恶寒（或恶风）、头身疼痛、鼻塞、流涕、咳嗽等。这是因为外邪侵袭肌表，正邪相争于体表，卫气被遏，所以出现恶寒；正邪交争，阳气被郁而发热；邪气郁滞经络，气血运行不畅则头身疼痛；肺主皮毛，开窍于鼻，外邪从皮毛而入，内应于肺，所以出现鼻塞、流涕、咳嗽等肺系症状。

里证则起病可急可缓，病情较重，病程较长。里证的症状多种多样，可表现为但热不寒或但寒不热，以及脏腑症状，如心悸、腹痛、呕吐、泄泻等。这是因为病变部位在脏腑，脏腑功能失调，就会出现相应的症状。

从病因病机角度分析，表证多由外感邪气，如风寒、风热等侵袭肌表所致。而里证的形成原因较为复杂，可由表证不解，病邪传里；或外邪直接侵犯脏腑；或内伤病因，如情志所伤、饮食劳倦等，直接影响脏腑气血，导致脏腑功能紊乱而形成。

从舌象和脉象来看，表证的舌象变化不明显，一般舌色正常，苔薄白；脉象多浮，浮脉主表，反映了邪气在表，气血向外抗邪的病理状态。里证的舌象和脉象变化较为复杂，根据不同的里证类型，可出现舌红苔黄、舌红少苔、脉数、脉沉等不同表现。例如，里热证可见舌红苔黄、脉数；里寒证可见舌淡苔白、脉迟；里虚证可见舌淡嫩、脉细弱等。

在判断表里证候时，不能仅依据单一的症状或体征，而要全面收集病史、症状、体征等信息，综合分析，才能准确判断病变部位是在表还是在里。