五行相克是中国古代哲学中五行学说的重要内容，它描述了五行之间相互制约、相互克服的关系，其规律是“木克土，土克水，水克火，火克金，金克木”。

木克土，从自然现象来看，树木的根系可以深入土壤之中，对土壤有固定和分割的作用。在农业生产中，树木的生长会影响土壤的结构和肥力分布，防止土壤的过度流失和沙化，就好像木对土有一种制约力量。从人体生理角度来说，肝属木，脾属土，肝气的疏泄功能正常有助于脾气的运化，如果肝气过旺，就会克制脾土，出现肝脾不调的症状，如胁肋胀痛、腹胀、食欲不振等。

土克水，土具有阻挡和承载水的作用。在现实生活中，人们修筑堤坝来阻挡洪水，堤坝就是土的一种体现，它能够约束水的流动，防止水的泛滥成灾。在人体中，脾属土，肾属水，脾的运化功能可以调节水液代谢，如果脾气虚弱，不能正常运化水湿，就会导致水湿内停，出现水肿等症状。

水克火，水是灭火的常用物质，水的特性是滋润、寒凉，能够熄灭炽热的火焰，降低火的热度。在人体中，肾属水，心属火，肾水可以上济心火，使心火不至于过亢，维持心肾之间的阴阳平衡。如果肾水不足，不能上济心火，就会出现心肾不交的症状，如心烦、失眠、多梦等。

火克金，火的高温可以熔化金属。在古代的冶炼技术中，人们利用火的力量将金属矿石熔化，从而进行铸造和加工。这体现了火对金的克制作用。在人体中，心属火，肺属金，心火过旺会克制肺金，导致肺的宣发肃降功能失常，出现咳嗽、气喘等症状。

金克木，金属制成的刀具可以砍伐树木。在生产活动中，人们用斧头、锯子等工具来砍伐木材，这就是金对木的克制表现。在人体中，肺属金，肝属木，肺气的清肃下降可以制约肝气的上升太过，如果肺失清肃，就会影响到肝的疏泄功能，出现胸胁胀痛