红细胞沉降率（ESR）测定具有多方面重要意义，它是一项常用的临床检验指标，能为疾病的诊断、病情监测和预后评估等提供有价值的信息。

在生理性变化方面，女性在月经期和妊娠期时，血沉可能会出现生理性增快。这是由于女性在这些特殊生理时期，体内的激素水平、血液成分等发生了一系列的改变。例如，妊娠期女性血浆纤维蛋白原增加，使得红细胞表面的负电荷减少，导致红细胞易于形成缗钱状聚集，从而使血沉加快。而新生儿因纤维蛋白原含量低，血沉较慢。

病理性增快的情况较为复杂。各种炎症性疾病是导致血沉增快的常见原因之一。在急性细菌性炎症发生后的2 - 3天，血沉即可增快，这是因为炎症刺激机体产生了急性时相反应蛋白，如C - 反应蛋白、纤维蛋白原等，这些物质会促使红细胞聚集，进而使血沉加快。慢性炎症如结核病活动期，血沉也会明显增快，当病情得到控制，血沉可逐渐恢复正常，所以血沉可用于观察结核病的病情变化。

组织损伤及坏死也会引起血沉增快。如急性心肌梗死时，心肌组织坏死，可导致血沉增快，一般在发病后3 - 4天开始增快，持续1 - 3周后逐渐恢复正常。而心绞痛时，心肌无组织坏死，血沉一般正常，因此通过血沉测定可辅助鉴别这两种疾病。

恶性肿瘤患者血沉常增快，可能与肿瘤细胞分泌的一些物质以及肿瘤组织的坏死、继发感染等因素有关。动态观察血沉变化有助于判断肿瘤的发展、疗效和预后。当肿瘤切除或治疗有效时，血沉可下降；若肿瘤复发或转移，血沉可再次增快。

此外，高球蛋白血症，如多发性骨髓瘤、巨球蛋白血症等，由于血液中球蛋白增多，会使红细胞表面电荷发生改变，导致红细胞聚集，血沉增快。贫血患者因红细胞数量减少，下沉时受到的阻力减小，血沉也会增快。

血沉减慢的情况相对少见，主要见于各种原因引起的脱水导致血液浓缩、真性红细胞增多症、低纤维蛋白原血症等。

综上所述，红细胞沉降率测定虽然不是特异性的诊断指标，但结合患者的临床表现和其他检查结果，对多种疾病的诊断、病情监测和预后判断都具有