利水渗湿药是一类以通利水道、渗泄水湿为主要功效的药物，其作用特点主要体现在以下几个方面。

从作用部位来看，利水渗湿药主要作用于肾、膀胱等脏腑。肾主水，膀胱为州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。这类药物能够增强肾与膀胱的气化功能，促进水液的代谢与排泄。比如茯苓，归心、肺、脾、肾经，可健脾渗湿，使水湿之邪从小便而出，调节体内水液平衡。

在功效方面，利水渗湿药可分为利水消肿、利尿通淋、利湿退黄等不同类别。利水消肿药能使潴留的水湿通过小便排出，消除水肿症状，适用于水湿内停所致的水肿、小便不利等，像薏苡仁，不仅能利水渗湿，还能健脾止泻，对于脾虚湿盛引起的水肿效果较好。利尿通淋药主要用于治疗热淋、石淋、血淋等淋证，能清利下焦湿热，通利尿道，缓解尿频、尿急、尿痛等症状，例如车前子，可清热利尿通淋，常用于湿热下注引起的淋证。利湿退黄药则能清利湿热，消退黄疸，适用于湿热黄疸，如茵陈，是治疗黄疸的要药，无论是阳黄还是阴黄都可应用。

从药性特点来讲，利水渗湿药大多味甘淡，甘能补能缓，淡能渗能利。其性多寒凉，寒凉之性有助于清热，可治疗湿热之证。但也有部分药物药性平和，如茯苓，无论寒热虚实之水肿均可使用。

在临床应用中，利水渗湿药常与其他药物配伍使用。如水肿兼表证者，常与解表药配伍；湿热所致的病症，常与清热燥湿药配伍；脾虚湿盛者，常与健脾药配伍。同时，使用利水渗湿药时应注意中病即止，避免过用伤阴。因为这类药物通利作用较强，过量使用可能会导致津液耗伤，出现口干、口渴等症状。

综上所述，利水渗湿药具有作用部位明确、功效多样、药性特点明显以及临床应用需合理配伍等作用特点，在治疗水湿病症方面发挥着重要作用。