外感病是指由外感邪气引起的疾病，其发病具有以下特点：

起病急骤与传变迅速是外感病显著的特点。外感病通常突然发生，不像内伤杂病那样缓慢起病。比如感受风寒之邪后，可能在短时间内就出现恶寒、发热、头痛、身痛等症状。而且外感病的病情发展变化较快，邪气在体内容易迅速传变。以伤寒为例，病邪可按照太阳、阳明、少阳、太阴、少阴、厥阴的顺序传变；温病则有卫分证迅速传入气分证，甚至营分证、血分证的情况，病情在短时间内就可能加重，出现神昏、抽搐等严重症状。

季节性与地域性也十分明显。不同季节有不同的主气，外感病的发生与季节气候密切相关。春季多风，风邪致病较为常见，容易引发感冒、风疹等疾病；夏季炎热且多雨，暑湿之邪盛行，易导致中暑、暑湿感冒等；秋季气候干燥，燥邪易伤肺，引发咳嗽、口鼻干燥等症状；冬季寒冷，寒邪致病多见，如风寒感冒、寒痹等。同时，外感病的发生还受地域环境的影响。在潮湿的地区，湿气较重，人们易感受湿邪，出现肢体困重、关节疼痛等症状；在高原地区，空气稀薄，气候多变，人体易受外邪侵袭而发病。

此外，外感病还具有传染性与流行性。部分外感病如流感、麻疹、水痘等具有较强的传染性，可通过空气、接触等途径传播。在一定范围内，这些疾病可以在人群中广泛传播，形成流行趋势，造成多人同时发病。而且外感病的发生还与人体正气的强弱有关。正气充足的人，对外邪有较强的抵抗力，不易发病；而正气虚弱的人，如年老体弱、久病之人，更容易受到外邪的侵袭而发病，且发病后病情可能更为严重，病程也相对较长。