五味是中药药性理论的重要组成部分，包括辛、甘、酸、苦、咸，它们在药性理论中具有多方面的重要意义。

从药物功效角度来看，辛味药具有发散、行气、行血等作用。在解表药中，很多药物味辛，像麻黄、桂枝，能够发散风寒之邪，治疗风寒感冒；川芎味辛能行气活血，可用于治疗血瘀气滞导致的头痛等病症。甘味药有补益、和中、缓急等功效。人参、黄芪等味甘，能大补元气，治疗气虚证；甘草味甘能调和诸药，缓解药物之间的烈性或毒性，还能缓急止痛，用于治疗脘腹挛急作痛。

酸味药具有收敛、固涩的作用。山茱萸味酸，能收敛止汗、固精缩尿，可用于治疗遗精、滑精、自汗、盗汗等症；五味子酸涩，能敛肺止咳、涩精止泻，可用于久咳虚喘、遗精久泻等病症。苦味药有泄和燥的作用。大黄味苦，能泻下攻积、清热泻火，可用于治疗实热便秘等；黄连味苦能燥湿，可治疗湿热病症如湿热泻痢。咸味药有软坚散结、泻下通便的作用。海藻、昆布味咸，能软坚散结，可用于治疗瘿瘤、瘰疬等病症；芒硝味咸能泻下通便，可用于治疗便秘。

从药物作用趋向来看，五味与药物的升降浮沉也有一定关系。辛甘味药多主升浮，如麻黄、升麻等辛味药和黄芪、党参等甘味药能升阳举陷；酸苦咸味药多主沉降，如代赭石、牡蛎等咸味药能重镇潜阳，黄连、黄柏等苦味药能清热泻火、降泄逆气。

在临床用药配伍方面，五味理论也起着关键作用。根据病情和药物的五味特性进行合理配伍，能够增强疗效、降低毒性。如辛味药与甘味药配伍，可增强发散、行气等作用；苦味药与酸味药配伍，能起到清热燥湿、收敛固涩的协同作用。

综上所述，五味理论在指导药物功效认识、作用趋向判断以及临床用药配伍等方面都具有不可替代的重要意义，是中药药性理论的核心内容之一。