放射性核素诊断是一种重要的医学诊断方法，其原理主要基于放射性核素的示踪特性以及人体不同组织器官对放射性核素摄取和代谢的差异。

放射性核素具有能发射射线的特性，将其标记在特定的化合物上，制成放射性药物。当这些放射性药物引入人体后，会随着血液循环分布到全身各个组织和器官。由于不同的组织器官在生理功能、代谢特点等方面存在差异，对放射性药物的摄取、浓聚和排泄情况也各不相同。

例如，甲状腺组织具有摄取碘的功能，当口服含有放射性碘的药物后，甲状腺会摄取这些放射性碘，通过仪器探测甲状腺部位放射性碘发出的射线，就可以了解甲状腺的形态、大小、位置以及功能状态。如果甲状腺存在病变，如甲状腺结节，病变部位对放射性碘的摄取可能会出现异常，表现为放射性浓聚或稀疏，从而为诊断提供依据。

再如，心肌细胞能够选择性地摄取某些放射性药物，在心肌灌注显像中，通过向体内注射放射性示踪剂，然后利用仪器采集心肌内示踪剂分布的图像。当心肌发生缺血或梗死时，病变区域的心肌细胞对示踪剂的摄取会减少，在图像上表现为放射性缺损区，医生可以根据图像的特征判断心肌病变的部位、范围和程度。

此外，一些肿瘤细胞具有特殊的代谢特点，会比正常组织摄取更多的某些放射性药物。通过注射相应的放射性示踪剂，利用仪器检测肿瘤部位放射性药物的分布情况，就可以发现体内的肿瘤病灶，并且还能对肿瘤的分期、疗效评估等提供重要信息。

综上所述，放射性核素诊断正是利用放射性核素的示踪作用以及人体组织器官对其摄取和代谢的差异，通过仪器探测放射性核素在体内的分布情况，来辅助医生进行疾病的诊断和病情评估。